শিশু সুরক্ষা ও নিরাপত্তা লঙ্ঘনের দায়ে মেটাকে ৩৭৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা

সান্টা ফে, নিউ মেক্সিকো: শিশু যৌন শোষণ রোধে ব্যর্থতা এবং প্ল্যাটফর্মের নিরাপত্তা নিয়ে ব্যবহারকারীদের বিভ্রান্ত করার দায়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম জায়ান্ট মেটা-কে (Meta) ৩৭৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার জরিমানা করেছে নিউ মেক্সিকোর একটি জুরি বোর্ড। দীর্ঘ ছয় সপ্তাহব্যাপী বিচারকার্য শেষে মঙ্গলবার এই ঐতিহাসিক রায় ঘোষণা করা হয়।

নিউ মেক্সিকোর অ্যাটর্নি জেনারেল রাউল তোরেজ ২০২৩ সালে মেটার বিরুদ্ধে এই মামলা দায়ের করেন। মামলার মূল অভিযোগ ছিল— ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম এবং হোয়াটসঅ্যাপ শিশুদের জন্য নিরাপদ বলে দাবি করলেও বাস্তবে এটি শিশু শিকারীদের (Predators) অবাধ বিচরণক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে।

তদন্তের অংশ হিসেবে প্রসিকিউটররা ১৪ বছরের কম বয়সী সেজে ছদ্মবেশী অ্যাকাউন্ট খুলে দেখেন যে, সেগুলোতে নিয়মিত যৌন উত্তেজক সামগ্রী পাঠানো হচ্ছে এবং প্রাপ্তবয়স্করা অনৈতিক উদ্দেশ্যে যোগাযোগ করছে।

জুরি বোর্ড তাদের রায়ে জানায়, মেটা নিউ মেক্সিকোর ভোক্তা সুরক্ষা আইন লঙ্ঘন করেছে। আদালত মনে করে: মেটা তাদের প্ল্যাটফর্মের বিপদ সম্পর্কে জানত, কিন্তু বাণিজ্যিক স্বার্থে তা গোপন করেছে। ‘ইনফিনিট স্ক্রল’ এবং ‘অটো-প্লে’ ফিচারের মাধ্যমে শিশুদের আসক্ত করে মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করা হয়েছে। বয়স যাচাইকরণের মতো মৌলিক সুরক্ষা ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে কোম্পানিটি ব্যর্থ হয়েছে।

মেটা এই সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছে। তাদের আইনজীবী কেভিন হাফ যুক্তি দেখান যে, কোটি কোটি ব্যবহারকারীর প্ল্যাটফর্মে সমস্ত ক্ষতিকর বিষয়বস্তু শনাক্ত করা অসম্ভব, তবে তারা এটি প্রতিরোধে “অক্লান্ত প্রচেষ্টা” চালিয়েছেন। মেটা আরও দাবি করে যে, মার্কিন সংবিধানের প্রথম সংশোধনী এবং কমিউনিকেশনস ডিসেন্সি অ্যাক্টের ২৩০ ধারা অনুযায়ী ব্যবহারকারীদের তৈরি কন্টেন্টের জন্য কোম্পানিকে দায়ী করা যায় না।

এই রায়টি মেটার জন্য একটি বড় ধাক্কা, কারণ তারা বর্তমানে তরুণদের মানসিক স্বাস্থ্য সংকটের দায়ে হাজার হাজার মামলার সম্মুখীন। আগামী মে মাসে বিচারক ব্রায়ান বিডশাইড এই মামলার পরবর্তী অংশে একটি ‘বেঞ্চ ট্রায়াল’ পরিচালনা করবেন, যেখানে নির্ধারণ করা হবে মেটাকে তাদের প্ল্যাটফর্মের ডিজাইনে কোনো আমূল পরিবর্তন আনতে হবে কি না।

অ্যাটর্নি জেনারেল রাউল তোরেজ এই রায়কে স্বাগত জানিয়ে বলেন, “এটি কেবল জরিমানার বিষয় নয়, এটি আমাদের শিশুদের ডিজিটাল নিরাপত্তা নিশ্চিত করার একটি লড়াই।”